Juego de Fortnite's Walking Dead: una nueva frontera para los desarrolladores

La industria de los juegos se ha enfrentado a una ola de desafíos en los últimos tiempos: los playoffs, los cierres de estudio y los recortes de fondos han dejado a muchos desarrolladores navegando por aguas inciertas. Teravision Games, dirigidos por el CEO y cofundador Enrique Fuentes, no fue ajeno a esta turbulencia. Después de lanzar *Killer Klowns desde Outer Space *, un juego de terror asimétrico basado en la película clásica de culto, el equipo se encontró en una encrucijada a pesar de la recepción positiva del juego y un fuerte compromiso en línea.

"2024 fue un año difícil para toda la industria", explica Fuentes. "Se hizo difícil para nosotros asegurar nuestro próximo proyecto, a pesar de que hemos trabajado con nombres importantes como Disney, Nickelodeon y Xbox". Con el tiempo presionando sobre ellos y el talento veterano en la línea, el estudio se convirtió en algo poco convencional, creando juegos dentro de Fortnite usando un motor Unreal para Fortnite (UEFN).

En menos de un año, Teravision lanzó con éxito tres títulos de UEFN. Su cuarto, lanzado hoy, aprovecha el paquete de contenido oficial * The Walking Dead * disponible en UEFN. Desarrollado en colaboración con Skybound, la compañía cofundada por *The Walking Dead *Creador Robert Kirkman, este nuevo título es un rey de la experiencia PVPVE multijugador de estilo colina titulada *Patio King *. Ubicado en el icónico entorno de la prisión de The Walking Dead, los jugadores luchan entre sí y zombies controlados por la IA para controlar el territorio.

Todos los elementos relacionados con el *muerto *en *King *King *están construidos a partir de activos con licencia oficial, incluidos los modelos de personajes de Rick Grimes, Negan y Daryl Dixon. Pero la asociación fue más allá de las imágenes: Teravision colaboró ​​directamente con los escritores de Skybound para dar forma a la narrativa y al diálogo del juego.

"En lugar de un proyecto de varios años como *Killer Klowns del espacio exterior *, estos son proyectos que podríamos reunir en semanas o meses".

Fuentes señala cuán inesperada era esta dirección creativa: "Hemos trabajado con grandes marcas antes, pero nunca imaginamos que estaríamos colaborando con una compañía como SkyBound a través de UEFN. Sin embargo, el contenido generado por UGC, es una de las tendencias más poderosas en los juegos en este momento".

Si bien UGC a menudo se refiere al contenido creado por reproductores casuales en plataformas como Roblox, los estudios profesionales como Teravision ahora están explorando su potencial a través del conjunto de herramientas Unreal Engine 5 de Fortnite. Para desarrolladores experimentados, UEFN ofrece un entorno optimizado y accesible para crear e implementar juegos rápidamente mientras aprovecha los activos IP establecidos y llega a grandes audiencias.

"Tenía sentido porque venimos de un entorno de ingeniería, y era una plataforma donde podíamos experimentar y asumir parte del riesgo. Porque en lugar de un proyecto de varios años como *Killer Klowns del espacio exterior *, estos son proyectos que podríamos reunir en semanas o meses".

Este enfoque valió la pena con el lanzamiento de *Havoc Hotel *, un tirador de Roguelike ambientado en un hotel donde los jugadores luchan por los pisos, ganando moneda para mejorar las armas después de que cada nivel se despejó. Se desempeñó lo suficientemente bien como para generar dos secuelas, con * Havoc Hotel 3 * convirtiéndose en uno de los juegos UEFN más jugados de Fortnite.

Martin Rodríguez, diseñador de juegos de Teravision, destaca cómo sus antecedentes en el desarrollo de un motor irreal aliviaron la transición a la UEFN. "Los sistemas son más simplificados y más 'arrastrar y soltar', como me gusta decir. Elimina parte del trabajo de gastos generales y nos permite centrarnos en desarrollar mejores experiencias y probar nuevas ideas".

Sin embargo, el proceso de diseño para los juegos de UEFN planteó desafíos únicos. A diferencia de los títulos tradicionales, los juegos de UEFN a menudo comienzan como espacios de juego experimentales en lugar de experiencias completamente estructuradas. LD Zambrano, director creativo de Teravision, explica cómo las reglas de compromiso difieren en el ecosistema de Fortnite:

"En el diseño tradicional del juego, confías en objetivos que fomentan la cooperación y la competencia. En UEFN, esos principios aún se aplican, pero también hay espacio para interacciones extrañas y caóticas que no necesariamente siguen una estructura competitiva clara y, sin embargo, aún resuenan con los jugadores".

Zambrano compara la experiencia de jugar durante el recreo: espontáneo, flexible y abierto. Ese concepto está incorporado en *Patio King *, que presenta un bucle de juego infinito, sin ganador final, solo partidos en curso donde los jugadores pueden ingresar, salir y cambiar de equipo libremente, alentando la dinámica social impredecible y los escenarios de traición que recuerdan a *The Walking Dead *universo.

"Los jugadores pueden ir y abandonar cuando quieran. Incluso pueden cambiar equipos cuando lo deseen, lo que genera situaciones para traiciones. Tal vez entres en una fiesta con tu amigo, pero luego en el medio del partido no le dices y cambias a los equipos. Lo cual está muy *caminando muerto *--igual".

Entonces, ¿es este el futuro para los desarrolladores de juegos? Si bien coloca estudios más pequeños dentro de la caja de arena de gigantes como Epic Games, Fuentes ve una oportunidad real en este modelo para equipos dispuestos a innovar sin drenar los recursos.

"Este es ahora un modelo viable en el que realmente puede apoyar un estudio de 80 personas como nosotros, y podemos asumir el riesgo. Si tiene las ideas correctas, la creatividad y la comprensión del mercado, la ejecución se vuelve posible, y no lleva años o lleva semanas o meses. Creo que este es un sueño hecho realidad para los desarrolladores independientes".