"Remasse la clé du renouveau de Bethesda, dit l'oubli"

Par Azura, par Azura, par Azura - les rumeurs étaient vraies. Hier, Bethesda a mis le feu à Internet en dévoilant enfin le remaster de Virtuos de The Elder Scrolls IV: Oblivion. Un événement «Elder Scrolls Direct» a abouti à une surprise d'ombre, qui a instantanément attiré des centaines de milliers de joueurs simultanés. Ce moment d'excitation et de célébration mondiale ressemble à un répit bien nécessaire au milieu des défis que Bethesda Game Studios a été confrontés ces dernières années. De la gestion des retombées du lancement troublé de Fallout 76 à la réception tiède de leur nouvel univers de science-fiction, Starfield, les fans se sont demandé si Bethesda a perdu son contact. Avec une concurrence féroce de RPGS comme Baldur's Gate 3 de Larian Studios et The Extérieur Worlds de Obsidian, qui ont tous deux été salués comme des successeurs spirituels de Scrolls et Fallout, des titres à venir de Bethesda, Elder Scrolls 6 et Fallout 5, sont loin de la récupération de leur ancienne gloire. Pourtant, cette réédition de l'oubli pourrait bien être le pas dans la bonne direction - quoique inattendue.

À son Zenith, Bethesda Game Studios était une centrale dans le monde du RPG. En 2020, des documents de Microsoft FTC divulgués ont révélé que Fallout 4 avait vendu 25 millions d'unités impressionnantes, avec plus de 5 millions d'unités vendues au cours de sa première semaine seulement selon VGChartz. En 2023, Todd Howard a annoncé que Skyrim avait dépassé 60 millions de ventes, bien que de multiples rééditions ont certainement joué un rôle. En revanche, les estimations des ventes de Starfield s'élèvent à un peu plus de trois millions d'unités par an et demi après son lancement. Malgré le coup de pouce des abonnés de Game Pass et l'absence d'une sortie PlayStation, cela doit être une déception pour Bethesda. Même la base de fans dédiée de Starfield a exprimé son insatisfaction à l'égard de sa première expansion, Shattered Space.

Cette situation présente un défi important pour le développeur. Avec les Scrolls d'Elder 6 toujours "des années à l'extérieur" et les retombées 5 un simple murmure dans les couloirs du studio, comment Bethesda peut-elle raviver la magie pour sa base de fans? La réponse peut résider à revisiter son passé.

Des rumeurs sur les défilements d'Elder IV: Oblivion Remaster a fait surface en septembre 2023, déclenché par des documents Microsoft divulgués révélant des projets de Bethesda inopinés, dont un remaster du classique 2006. Le buzz s'est poursuivi jusqu'en janvier 2025, lorsqu'un ancien employé de Virtuos a divulgué plus de détails, provoquant des débats parmi les fans de Scrolls d'Elder sur leur authenticité. Enfin, la semaine dernière, les vannes ont ouvert (bien que prématurément), déclenchant Internet - Google recherche «The Elder Scrolls IV: Oblivion» a bondi de 713% la semaine dernière, atteignant plus de 6,4 millions. À son apogée, la révélation de Bethesda a attiré plus d'un demi-million de téléspectateurs. Malgré les fuites, plus de 600 000 se sont réglés pour voir un jeu de 19 ans réintroduit. La demande intense pour le remaster a submergé des sites clés de jeu à prix réduit comme CDKEY, les faisant s'écraser, tout en ralentissant les jeux fanatiques et verts. Hier, Steam a rapporté 125 000 joueurs simultanés, le jeu détenant fermement la place du best-seller n ° 1. L'enthousiasme pour l'oubli parmi les fans de Bethesda brûle aussi brillamment que les flammes des portes de l'oubli.

Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Quelle meilleure façon de garder les fans engagés pendant ces longues périodes de développement qu'en les invitant à revisiter les mystérieuses îles de Morrowind ou les paysages post-apocalyptiques de la côte est? Du point de vue commercial, cette stratégie est solide. Alors que l'équipe de développement principale de Bethesda se concentre sur de nouveaux projets, des partenaires de confiance comme Virtuos peuvent utiliser des plans existants pour créer des remasters dans des délais plus courts. Ces remasters ont un public intégré et peuvent introduire de nouvelles générations dans les mondes riches de Tamriel et l'univers Fallout.

Bethesda a déjà exploité son catalogue efficacement. Au cours de la première saison de l'émission de télévision Fallout sur Prime Video, Fallout 4 a été réduit jusqu'à 75%, accompagné d'une mise à jour de nouvelle génération en temps opportun avec des éléments de l'émission. En conséquence, les ventes de Fallout 4 ont augmenté de plus de 7 500% en Europe, malgré près d'une décennie.

Oblivion Remastered offre une visite dans le passé qui ressemble à l'avenir. Crédit d'image: Bethesda / virtuos

En regardant en arrière sur la feuille de route Bethesda divulguée de Microsoft, beaucoup ont noté un remaster prévu de Fallout 3 après Oblivion de deux ans. Bien que les délais d'origine aient changé - Oblivion était initialement prévu pour l'exercice 2022 - si les lacunes originales sont vraies, un remake Fallout 3 pourrait être attendu en 2026, coïncidant avec la deuxième saison de la série TV Fallout. Compte tenu de la synergie entre la première saison de l'émission et Fallout 4, Bethesda pourrait-elle planifier un remake surprise New Vegas pour s'aligner avec la deuxième saison de l'émission, qui se déroule à New Vegas? Le dégagement d'ombre d'Oblivion suggère qu'une bande-annonce remasterisée de New Vegas pourrait attendre à la fin de la finale de la saison 2 de Fallout.

Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Cependant, s'il y a un jeu dans le catalogue arrière de Bethesda qui mérite le plus de remake, c'est The Elder Scrolls III: Morrowind. De nombreux fans ont réclamé cela, avec certains refermant Morrowind en utilisant les outils de Skyrim, comme on le voit dans des projets comme Skyblivion. Pourtant, refaire Morrowind n'est pas facile. Il se situe à un carrefour de l'évolution de Bethesda, construit différemment des jeux de défilement des aînés modernes. Il est partiellement exprimé, repose fortement sur le texte pour la narration, manque de marqueurs de quête et a une physique de combat simpliste. Alors que Virtuos a mis à jour avec succès certains des systèmes d'Oblivion, le noyau de Morrowind est intrinsèquement difficile. Le refaire est un équilibre délicat - se moderniser trop et vous risquez de perdre son charme unique; conserver trop d'éléments obsolètes, et cela pourrait sembler écrasant pour les nouveaux joueurs.

Lorsqu'un studio devient synonyme d'un sous-genre de jeu, le défi est d'innover tout en conservant son public. Rockstar Games a gardé les fans de Grand Theft Auto engagés pendant plus d'une décennie avec GTA Online, alimentant le budget massif de la rumeur pour GTA 6. La force de Bethesda réside dans ses mondes solo richement détaillés et étendus - Elder Scrolls Online et Fallout 76 ne capturent pas tout à fait la même magie. La réponse écrasante au remaster Oblivion de Virtuos montre que les joueurs sont impatients de revisiter les titres classiques de Bethesda. Bien que tous les remaster ne garantissent pas le succès - comme on le voit avec les éditions définitives GTA de Rockstar - respirer une nouvelle vie dans les anciens classiques pourrait être la clé pour Bethesda de récupérer sa position de leader des RPG modernes.