CD Projekt dévoile sa stratégie « console en premier » pour « The Witcher 4 »

CD Projekt a détaillé sa décision d'adopter une stratégie de développement "console d'abord" pour le très attendu The Witcher 4 – un changement notable par rapport à son approche traditionnelle PC d'abord.

Plus tôt ce mois-ci, CD Projekt a dévoilé une impressionnante démo technique de The Witcher 4 construite sous Unreal Engine 5, offrant aux fans un premier aperçu de ce à quoi s'attendre. Capturée sur PlayStation 5 à 60 images par seconde, la démo présente Ciri explorant la région septentrionale jusqu'alors inconnue de Kovir lors d'une chasse aux monstres.

Cette démonstration technique révèle une attention aux détails à couper le souffle, avec une qualité d'animation surpassant tout ce qui a été vu sur les consoles de génération actuelle. Ciri et son cheval Kelpie démontrent des mouvements et des interactions environnementales remarquablement réalistes alors qu'ils voyagent à travers les terrains montagneux de Kovir jusqu'au port animé de Valdrest. Dans une scène particulièrement impressionnante, les développeurs ont rempli le marché avec 300 PNJ animés de manière unique avant de conclure avec notre premier aperçu de Lan Exeter, la capitale hivernale de Kovir.

S'exprimant auprès de Digital Foundry, le vice-président de la technologie de CDPR, Charles Tremblay, a expliqué leur virage stratégique vers un développement console d'abord : "Auparavant, nous poussions les limites du PC puis réduisions pour les consoles, mais cette approche a causé des défis significatifs. Cette fois, nous priorisons le développement console dès le début."

Ce changement reflète les leçons tirées du lancement problématique de Cyberpunk 2077 en 2020, lorsque les problèmes de performance sur les consoles de base sont devenus si graves que Sony a retiré le jeu du PlayStation Store et a émis des remboursements. Après des années de travail correctif, CD Projekt a réussi à redresser la réputation de Cyberpunk, culminant avec son lancement réussi sur Switch 2.

Captures d'écran de la démo technique The Witcher 4 Unreal Engine 5

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Le directeur artistique global de CD Projekt, Jakub Knapik, a développé le raisonnement : "Établir des bases techniques solides a plus de sens lorsque l'on développe d'abord pour les consoles. Une fois ces paramètres définis, la mise à l'échelle vers des plateformes plus puissantes comme le PC devient plus gérable."

Tout en confirmant le changement de développement, Tremblay a rassuré les joueurs PC : "Nos racines sont dans le jeu PC, et nous restons engagés à offrir des expériences premium qui utilisent pleinement le matériel haut de gamme. Il est trop tôt pour détailler les améliorations PC spécifiques pour The Witcher 4."

L'équipe fait face à un défi technique supplémentaire avec l'exigence de double console de Microsoft. Bien que visant 60 images par seconde sur Xbox Series X et sur la moins puissante Series S, Tremblay a admis : "Atteindre un 60 ips stable sur la Series S sera extrêmement difficile – c'est le prochain grand défi technique que nous devons relever."

The Witcher 4 n'étant pas attendu avant 2027 au plus tôt, CD Projekt met en garde que cette démo technique précoce représente leur vision plutôt que le gameplay réel. Cependant, elle démontre clairement les objectifs ambitieux du studio pour le prochain chapitre de la saga The Witcher.