Palworld Dev è stato costretto a patch di gioco in mezzo alla causa Nintendo e Pokémon

Lo sviluppatore di Palworld PocketPair ha recentemente rivelato che le modifiche apportate al gioco tramite patch sono state necessarie da una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Lanciato all'inizio del 2024, Palworld ha raggiunto il mercato con un prezzo di $ 30 su Steam ed è stato immediatamente disponibile su Xbox e PC tramite Game Pass, frantumando i record delle vendite e i numeri di concorrenza dei giocatori. L'enorme successo del gioco ha portato a sfide inaspettate per PocketPair, come affermato dal CEO Takuro Mizobe, che ha affermato che lo studio è stato sopraffatto dagli utili. In risposta alla popolarità del gioco, PocketPair si muoveva rapidamente per espandere la sua portata, facendo un accordo con Sony per stabilire Palworld Entertainment, volto ad ampliare la proprietà intellettuale del gioco. Questa mossa strategica è culminata in una versione PS5.

Dopo il suo lancio esplosivo, Palworld ha affrontato un controllo sulle somiglianze tra i suoi amici e i suoi Pokémon, spingendo accuse di plagio del design. Invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per un approccio di violazione di brevetto, in cerca di 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, oltre a danni a pagamento in ritardo e un'ingiunzione per fermare la distribuzione di Palworld.

A novembre, PocketPair ha riconosciuto tre brevetti relativi alla cattura di Pokémon in un ambiente virtuale, che sono fondamentali per la causa. Palworld presenta un meccanico simile in cui i giocatori lanciano sfere di Pal per catturare le creature in natura, simili al gameplay nel titolo Nintendo Switch 2022 Pokémon Legends: Arceus.

Sei mesi dopo, PocketPair ha confermato che le modifiche implementate in Patch V0.3.11, rilasciate nel novembre 2024, furono effettivamente una risposta alle pressioni legali. Questo aggiornamento ha eliminato la possibilità di evocare gli amici usando sfere lanciate, sostituendolo con una convocazione statica vicino al giocatore. Sono stati anche modificati meccanici aggiuntivi. DocketPair ha dichiarato che l'incapacità di implementare queste modifiche avrebbe ulteriormente degradato l'esperienza di gioco.

Inoltre, con il lancio di Patch v0.5.5, sono stati apportati ulteriori aggiustamenti per soddisfare le richieste legali. Lo scivolamento, precedentemente facilitato dagli amici, ora richiede un aliante dell'inventario del giocatore, anche se gli amici offrono ancora buff di scorrimento passivi. DocketPair ha descritto queste alterazioni come "compromessi" fatti per evitare un'ingiunzione che potrebbe interrompere lo sviluppo e le vendite del gioco.

Nonostante queste modifiche, PocketPair rimane impegnata a sfidare la causa, concentrandosi sulla dimostrazione dell'invalidità dei brevetti. In una dichiarazione completa, lo studio ha espresso gratitudine per il supporto dei fan e si è scusato per la trasparenza limitata durante il contenzioso. Hanno ribadito la loro dedizione allo sviluppo di Palworld e ai contenuti futuri.

Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, IGN ha intervistato John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni di PocketPair e direttore editoriale. Seguendo la sua presentazione intitolata "Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop", Buckley ha discusso delle sfide dello studio, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e rubare modelli Pokémon per Pals, che sono stati sfatati. Ha anche toccato la natura inaspettata della causa per i brevetti di Nintendo contro DocketPair.