"Cendrillon a 75 ans: l'histoire d'une princesse et de ses pantoufles en verre qui ont relancé Disney"

Tout comme le rêve de Cendrillon devait disparaître à minuit, la Walt Disney Company au bord de l'effondrement financier en 1947 était également accablée par une dette d'environ 4 millions de dollars après les échecs commerciaux de Pinocchio, Fantasia et Bambi. Ces revers ont été exacerbés par la Seconde Guerre mondiale et d'autres facteurs. Cependant, c'est l'histoire intemporelle de Cendrillon et ses pantoufles en verre emblématiques qui ont finalement sauvé Disney d'une fin prématurée à son héritage d'animation.

Alors que nous célébrons le 75e anniversaire de la sortie large de Cendrillon le 4 mars, nous avons eu le privilège de parler avec plusieurs initiés de Disney qui restent inspirés par cette histoire classique de chiffons à riche en riches. C'est un récit qui fait écho au voyage de Walt Disney et non seulement revitalisé l'entreprise mais a également offert de l'espoir à un monde d'après-guerre à la recherche d'inspiration et de croyance.

Pour comprendre l'importance de Cendrillon, nous devons revisiter le triomphe antérieur de Disney avec Snow White et les sept nains en 1937. Le succès monumental du film - il a tenu le titre du film le plus rentable jusqu'à ce que le vent ait dépassé le désagrément pour établir son futur studio burbank.

La prochaine entreprise de Disney, Pinocchio en 1940, est venue avec un budget lourd de 2,6 millions de dollars, nettement plus que Blanche-Neige. Malgré les éloges de la critique et la victoire des Oscars pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale, cela a entraîné une perte d'environ 1 million de dollars. De même, Fantasia et Bambi ont sous-performé, ajoutant aux malheurs financiers de Disney. Un facteur clé de ces échecs a été le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, qui a perturbé les marchés européens de Disney.

"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi ne pouvaient pas y être montrés", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. «Le studio a ensuite été réquisitionné par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande. Tout au long des années 40, Disney s'est déplacé vers la création de« films de package »comme faire de la musique mienne, amusante et fantaisie, le temps de mélodie. Celles-ci étaient bien faites mais manquaient de récit cohésif.»

Pour ceux qui ne sont pas familiers, les films de package étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney a produit six de ces films entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui faisaient partie de la politique du bon voisin américain pour contrer le nazisme en Amérique du Sud. Alors que ces films ont réussi à récupérer leurs coûts et à réduire la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont retardé le retour de Disney à la narration animée complète.

"Je voulais revenir dans le champ des fonctionnalités", a déclaré Walt Disney en 1956, comme le documente le livre de Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney. "Mais cela a nécessité des investissements et du temps importants. Une bonne caractéristique de dessin animé exige les deux. Mon frère Roy et moi avons eu des discussions animées à ce sujet. Ce fut l'un de mes plus gros bouleversements. Nous avons décidé de vous avancer ou de liquider et de se vendre."

Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter la société, Walt et Roy ont choisi le chemin le plus risqué, pariant tout sur Cendrillon, leur première grande fonctionnalité animée depuis Bambi. Le résultat de cette décision aurait pu signifier la fin du studio d'animation de Disney.

"À cette époque, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient en développement, mais Cendrillon a été choisi en premier en raison de ses similitudes avec Snow White", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Walt a reconnu le besoin d'après-guerre d'espoir et de joie. Bien que Pinocchio soit un film remarquable, il n'est pas joyeux comme Cendrillon. Le monde avait besoin de croire en la possibilité d'une beauté émergeant des cendres, et Cendrillon était l'histoire parfaite pour ce moment."

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La connexion de Walt Disney avec Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a créé un court-circuit de Cendrillon dans les studios Laugh-O-Gram, le précurseur de sa collaboration avec Roy pour établir Disney. Le métrage court et ultérieur a été inspiré par la version de Charles Perrault en 1697 de The Tale, qui peut lui-même retrouver les histoires grecques anciennes. Ce récit classique du bien contre le mal, le véritable amour et les rêves venant se sont profondément résonnants avec Walt.

"Snow White était une fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant", a noté Walt Disney dans une fonction DVD spéciale, Cendrillon: la fabrication d'un chef-d'œuvre. "Cendrillon, cependant, était plus pratique. Elle croyait aux rêves mais aussi à agir. Quand le prince charmant n'est pas venu vers elle, elle est allée au palais et l'a trouvé."

Bien qu'il ne partage pas les problèmes familiaux de Cendrillon, le propre voyage de Walt a été l'un des débuts humbles, marqués par de nombreux échecs et défis, mais motivé par un rêve et une éthique de travail inflexibles. Cette histoire est restée avec Walt, influençant ses efforts pour le relancer en tant que court métrage symphonique en 1933, qui a finalement évolué en un long métrage plus d'une décennie plus tard en raison de la guerre et d'autres facteurs.

Le succès de Disney avec Cendrillon peut être attribué à sa capacité à améliorer ces contes intemporels avec un attrait universel. "Disney a pris ces contes de fées séculaires et a ajouté son propre contact", a expliqué Goldberg. "Il les a infusés de son goût, de son sens du divertissement, de son cœur et de sa passion, rendant les personnages et les histoires plus attrayants que leurs versions originales. Ces histoires étaient souvent de sombres histoires de prudence, mais Disney les a rendus agréables pour tous les publics, les modernisant pour résister à l'épreuve du temps."

Les amis animaux de Cendrillon, y compris Jaq, Gus et les oiseaux, ainsi que le soulagement comique fourni par Lucifer le chat, ont permis au public de se connecter avec ses difficultés et ses aspirations. La marraine de la fée, réinventée comme un personnage plus relatable et maladroit de l'animateur Milt Kahl, a ajouté de la chaleur et du charme. La scène de transformation emblématique, où la croyance de Cendrillon en elle-même et ses rêves se termine dans une nuit magique, témoigne du travail minutieux des légendes de Disney Marc Davis et George Rowley.

Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020

"Chaque étincelle de cette scène était dessinée à la main et peinte à la main, ce qui est époustouflant", a fait remarquer Cranner. "Il y a un moment subtil où la magie tient pour une fraction de seconde avant de transformer la robe de Cendrillon. Cette pause ajoute à la magie de la scène, comme retenir votre souffle avant la sortie de Wonder."

L'ajout de la pantoufle en verre se brise à la fin du film a été une innovation Disney, mettant l'accent sur l'agence et la force de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas seulement un personnage passif", a souligné Goldberg. «Lorsque la belle-mère brise la pantoufle, Cendrillon révèle qu'elle a gardé l'autre, présentant son ingéniosité et son contrôle sur son destin.»

Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a été largement libérée le 4 mars de la même année. Ce fut un succès immédiat, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, devenant le sixième film le plus élevé de 1950, et recevant trois nominations de prix des Oscars.

"Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme retour à la forme de Walt Disney", a noté Goldberg. «C'était un triomphe narratif qui rappelle Snow White, et il a redynamisé le studio. Après Cendrillon, Disney a continué à créer des classiques comme Peter Pan, Lady et The Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians et The Jungle Book, tous inspirés par le succès de Cendrillon.»

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

Aujourd'hui, l'influence de Cendrillon continue de résonner à Disney et au-delà. Son château emblématique orne la rue Main, USA à Walt Disney World et Tokyo Disneyland, et son histoire inspire d'innombrables films Disney, y compris des classiques modernes comme Frozen.

"Lors de l'animation de la transformation de la robe d'Elsa en gelé, nous nous sommes inspirés directement de Cendrillon", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish. "Les étincelles et les effets font écho à la magie de Cendrillon, honorant l'héritage des films de Disney antérieurs."

Les contributions des neuf vieillards de Disney et Mary Blair, dont le style visuel de Cendrillon distinctif en forme de Cendrillon, mérite également d'être noté. Alors que nous réfléchissons à ce film bien-aimé, Eric Goldberg résume son impact durable: «Cendrillon est une question d'espoir. Il montre que la persévérance et la force peuvent entraîner des rêves réalité, peu importe l'ère.»