"Cenicienta cumple 75 años: la historia de una princesa y sus zapatillas de vidrio que revivieron a Disney"

Justo cuando el sueño de Cenicienta se desvanecería a la medianoche, también lo fue la compañía Walt Disney al borde del colapso financiero en 1947, cargado por una deuda de aproximadamente $ 4 millones después de las fallas comerciales de Pinocho, Fantasia y Bambi. Estos contratiempos fueron exacerbados por la Segunda Guerra Mundial y otros factores. Sin embargo, fue la historia atemporal de Cenicienta y sus icónicas zapatillas de vidrio las que finalmente rescataron a Disney de un final inoportuno a su legado de animación.

Mientras celebramos el 75 aniversario del amplio lanzamiento de Cenicienta el 4 de marzo, hemos tenido el privilegio de hablar con varios expertos de Disney que permanecen inspirados en esta clásica historia de trapos a riqueza. Es una narración que se hace eco del propio viaje de Walt Disney y no solo revitalizó la compañía, sino que también ofreció esperanza a un mundo de posguerra que busca inspiración y creencia.

Para comprender la importancia de Cenicienta, debemos revisar el triunfo anterior de Disney con Blancanieves y los Seven Enanos en 1937. El éxito monumental de la película: mantuvo el título de la película más recompensante hasta que desapareció con el viento superado, habilitó a Disney para establecer su estudio de Burbank, que hoy en día, y pavimentado por el viento para futuras películas animadas.

La próxima empresa de Disney, Pinocho en 1940, llegó con un fuerte presupuesto de $ 2.6 millones, significativamente más que Blancanieves. A pesar de la aclamación crítica y los premios de la academia ganadores por la mejor partitura original y la mejor canción original, resultó en una pérdida de aproximadamente $ 1 millón. Del mismo modo, Fantasia y Bambi tuvieron un rendimiento inferior, lo que se suma a los problemas financieros de Disney. Un factor clave en estos fracasos fue el estallido de la Segunda Guerra Mundial, que interrumpió los mercados europeos de Disney.

"Los mercados europeos de Disney se secaron durante la guerra, y las películas como Pinocho y Bambi no pudieron mostrarse allí", explicó Eric Goldberg, codirector de Pocahontas y animador principal en el genio de Aladdin. "El gobierno de los Estados Unidos fue controlado por el estudio para producir capacitación y películas de propaganda. A lo largo de la década de 1940, Disney cambió a crear 'películas de paquetes' como hacer música para la mina, diversión y fantasía gratis, y tiempo de melodía. Estas estaban bien hechos pero carecían de una narración cohesiva".

Para aquellos desconocidos, las películas de paquetes eran compilaciones de dibujos animados cortos ensamblados en largometrajes. Disney produjo seis de esas películas entre Bambi en 1942 y Cenicienta en 1950, incluidos Saludos Amigos y los tres Caballeros, que formaron parte de la política vecina de Estados Unidos para contrarrestar el nazismo en América del Sur. Si bien estas películas lograron recuperar sus costos y redujeron la deuda del estudio de $ 4.2 millones a $ 3 millones para 1947, retrasaron el regreso de Disney a la narración animada completa.

"Quería volver al campo de características", reflexionó Walt Disney en 1956, según lo documentado en el libro de Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney. "Pero requirió una inversión y un tiempo significativos. Una buena característica de dibujos animados exige ambos. Mi hermano Roy y yo tuvimos discusiones acaloradas al respecto. Fue una de mis mayores molestias. Decidimos forjar por delante o liquidar y vender".

Enfrentando la posibilidad de vender sus acciones y dejar la compañía, Walt y Roy eligieron el camino más riesgoso, apostando a todo en Cenicienta, su primera gran función animada desde Bambi. El resultado de esta decisión podría haber deletreado el final del estudio de animación de Disney.

"En este momento, Alicia en el país de las maravillas, Peter Pan y Cenicienta estaban en desarrollo, pero Cenicienta fue elegida primero debido a sus similitudes con Blancanieves", dijo Tori Cranner, gerente de colecciones de arte de la Biblioteca de Investigación de Animación de Walt Disney. "Walt reconoció la necesidad de la posguerra de esperanza y alegría. Si bien Pinocho es una película notable, no es alegre como Cenicienta. El mundo necesitaba creer en la posibilidad de que la belleza emergiera de las cenizas, y Cenicienta fue la historia perfecta para ese momento".

Cinderella y Disney's Rags to Riches Tale

La conexión de Walt Disney con Cenicienta se remonta a 1922 cuando creó una Cenicienta corta en los estudios Laugh-O-Gram, el precursor de su colaboración con Roy para establecer Disney. El largometraje corto y posterior se inspiró en la versión del cuento 1697 de Charles Perrault, que puede rastrear a las historias griegas antiguas. Esta narrativa clásica del bien versus el mal, el verdadero amor y los sueños que se hacen realidad resonaron profundamente con Walt.

"Blancanieves era una chica amable y simple que creía en desear y esperar a su príncipe encantador", señaló Walt Disney en una característica especial de DVD, Cenicienta: la creación de una obra maestra. "Cenicienta, sin embargo, era más práctica. Creía en los sueños pero también en tomar medidas. Cuando el Príncipe Azul no llegó a ella, fue al palacio y lo encontró".

A pesar de no compartir los problemas familiares de Cenicienta, el propio viaje de Walt fue uno de los humildes comienzos, marcados por numerosos fracasos y desafíos, pero impulsado por un sueño inquebrantable y una ética de trabajo. Esta historia permaneció con Walt, influyendo en sus esfuerzos para revivirla como una tonta sinfonía en 1933, que finalmente se convirtió en un largometraje más de una década más tarde debido a la guerra y otros factores.

El éxito de Disney con Cenicienta puede atribuirse a su capacidad para mejorar estos cuentos atemporales con el atractivo universal. "Disney tomó estos viejos cuentos de hadas y agregó su propio toque", explicó Goldberg. "Los infundió con su gusto, sentido del entretenimiento, corazón y pasión, haciendo que los personajes e historias sean más atractivos que sus versiones originales. Estas historias a menudo eran sombrías cuentos de advertencia, pero Disney los hizo agradables para todos los audiencias, modernizándolas para resistir el tiempo".

Los amigos animales de Cenicienta, incluidos Jaq, Gus y The Birds, junto con el alivio cómico proporcionado por Lucifer the Cat, permitieron al público conectarse con sus luchas y aspiraciones. La hada madrina, reinventada como un personaje más relatable y torpe del animador Milt Kahl, agregó calidez y encanto. La icónica escena de transformación, donde la creencia de Cenicienta en sí misma y sus sueños culmina en una noche mágica, es un testimonio del minucioso trabajo de las leyendas de Disney Marc Davis y George Rowley.

¡Muchas gracias por todas sus preguntas sobre Cenicienta! Antes de firmar, disfrute de esta imagen de prueba de lápiz de dibujos originales de animación de la escena de transformación, animado por Marc Davis y George Rowley. ¡Gracias por acompañarnos! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@disneyanimation) 15 de febrero de 2020

"Cada brillo en esa escena fue dibujado a mano y pintado a mano, lo cual es alucinante", comentó Cranner. "Hay un momento sutil en el que la magia se mantiene por solo una fracción de segundo antes de transformar el vestido de Cenicienta. Esa pausa se suma a la magia de la escena, como contener la respiración antes del lanzamiento de la maravilla".

La adición de la zapatilla de vidrio que se rompió al final de la película fue una innovación de Disney, enfatizando la agencia y la fuerza de Cenicienta. "Cenicienta no es solo un personaje pasivo", enfatizó Goldberg. "Cuando la madrastra rompe la zapatilla, Cenicienta revela que ha mantenido a la otra, mostrando su ingenio y control sobre su destino".

Cenicienta se estrenó en Boston el 15 de febrero de 1950, y fue ampliamente lanzado el 4 de marzo de ese año. Fue un éxito inmediato, ganando $ 7 millones con un presupuesto de $ 2.2 millones, convirtiéndose en la sexta película más taquillera de 1950 y recibiendo tres nominaciones a los premios de la Academia.

"Cuando Cinderella fue lanzado, los críticos lo aclamaron como un regreso a la forma para Walt Disney", señaló Goldberg. "Fue un triunfo narrativo que recuerda a Blancanieves, y revitalizó el estudio. Después de Cenicienta, Disney creó clásicos como Peter Pan, Lady and the Tramp, Beauty Durmity, 101 dálmatas y el libro de la jungla, todo inspirado por el éxito de Cinderella".

75 años después, la magia de Cenicienta vive en

Hoy, la influencia de Cenicienta continúa resonando dentro de Disney y más allá. Su icónico castillo de Castle organiza Main Street, EE. UU. En Walt Disney World y Tokyo Disneyland, y su historia inspira innumerables películas de Disney, incluidos clásicos modernos como Frozen.

"Al animar la transformación de vestimenta de Elsa en Frozen, nos inspiramos directamente de Cenicienta", dijo Becky Bresee, animadora principal en Frozen 2 y Wish. "Los destellos y los efectos de Echo Cinderella, honrando el legado de las películas anteriores de Disney".

También vale la pena señalar las contribuciones de los nueve viejos de Disney y Mary Blair, cuya obra de arte distintiva moldeó el estilo visual de Cenicienta. Mientras reflexionamos sobre esta querida película, Eric Goldberg resume su impacto duradero: "Cenicienta es sobre la esperanza. Muestra que la perseverancia y la fuerza pueden hacer realidad los sueños, sin importar la época".