Borderlands 4 strebt nach Vorherrschaft im Looter-Shooter-Genre.

Mit explosiver Waffentechnik, einem absurden Arsenal an Schusswaffen zum Sammeln und einem der schamlosesten Humor im Gaming hat die Borderlands-Reihe seit 2009 einen besonderen Platz in meinem Herzen. Als das Franchise, das das Looter-Shooter-Genre prägte, hatte es später Mühe, mit dem RPG-geprägten Multiplayer-Shooter-Boom Schritt zu halten. Borderlands 4 zeigt, dass Gearbox mutige Schritte unternimmt, um seine Krone zurückzuerobern, mit verbesserter Waffenmechanik, überarbeiteten RPG-Systemen, einem frischen Setting, neuen Charakteren und überraschenderweise einem bodenständigeren Erzählton. Meine Spielzeit hat mich überzeugt, dass ich gerne in diese Welt der Psychos und nervigen Roboter zurückkehren werde.

Ich brauche Waffen

Unter den vielen Neuerungen von Borderlands 4 stechen sofort die Mobilitätsverbesserungen hervor. Das Spiel führt mindestens fünf neue Bewegungsoptionen ein: Doppelsprung, Gleitflug, Seitendash, Enterhaken und Schwimmen (was endlich diese sofortigen Wassertode aus den älteren Spielen behebt). Diese Mechaniken verändern die Arena-Bewegung und das Kampftempo, auch wenn sie einige Anpassung erfordern – ich vergaß anfangs die Hälfte meiner Bewegungsoptionen. Am Ende der Demo war ich damit vertraut, diese Fähigkeiten in meinen chaotischen Kampfstil einzubauen, auch wenn ihre Beherrschung Zeit brauchen wird.

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Getreu der Franchise-Tradition stehen Waffen weiterhin im Mittelpunkt der Erfahrung. Obwohl durch meine frühe Demo-Spielzeit eingeschränkt, fand ich reichlich Waffenwahnsinn. Neue Hersteller wie Ripper (ähnlich zu COV-Waffen mit Aufziehmechanik) und Daedelus (Dahl-ähnliche Multi-Munitionswaffen) gesellen sich zu zurückkehrenden Favoriten. Der einzige komplett neue Typ, dem ich begegnete, war The Order, mit alternativen Feuer Modi – wie einer Pistole, die Gravitationsfelder erzeugt. Mit nur einem legendären Drop erwarte ich mehr Überraschungen im späteren Spielverlauf.

Bau dir was auf

Das Build-Crafting-System zeigt eine bedeutende Weiterentwicklung, besonders mit neuen Repkit-Heilungsgegenständen. Diese ermöglichen strategische Abwägungen zwischen Heilungsstärke und Nebeneffekten – wie ein Item, das Kryo-Explosionen auslöst, versus einem, das doppelte Heilung mit längeren Abklingzeiten bietet. Das eröffnet spannende Möglichkeiten für Min-Max-Spieler. Die neuen Vault Hunter überzeugen ebenfalls: Vex beschwört magische NSC-Verbündete, während Rafa Technik wie Nahkampfklingen und automatisierte Schulterkanonen einsetzt. Mehrere Talentbäume zeigen ernsthaftes Endgame-Potenzial, darunter einer, der Rafas Geschütztürme in stationäre Stellungen verwandelt.

Erzählzeit

Borderlands 4 nimmt mit seinem neuen Kairos-Setting, beherrscht vom kybernetische Implantate nutzenden Timekeeper, eine düsterere erzählerische Wendung. Während der serientypische Humor und das Splatter beibehalten werden, gibt es einen spürbar bodenständigeren Ton – besonders willkommen nach den erzählerischen Schwächen von Borderlands 3. Der Weggang von Pandora und die Einführung größtenteils neuer Charaktere fühlt sich wie ein sanfter Neustart an, der die Erzählfläche auffrischt, während die Kern-DNA von Borderlands intakt bleibt.

Dieser erfrischte Ansatz fühlt sich notwendig an. Auch wenn ich nie möchte, dass Borderlands ein weiterer Live-Service-Klon wird, hat sich das Genre seit 2009 erheblich weiterentwickelt. Die Bereitschaft von Gearbox, mit Borderlands 4 Risiken einzugehen, deutet darauf hin, dass sie verstehen, dass das Franchise wachsen muss.

Dennoch bewahrt das Spiel alles, was Fans lieben. Ich verbrachte immer noch Stunden damit, Gegner zu vernichten, die aus Spawn-Punkten strömten, regenbogenfarbene Loot-Explosionen zu beobachten und Kreaturen mit meinem neu überall herbeirufbaren Fahrzeug zu überfahren. Da ich an der Darstellung bestimmter Inhalte gehindert war, sage ich nur: Die Bosskämpfe stellen einen großen Schritt nach vorne dar – der eine, gegen den ich wiederholt kämpfte, hatte die mitreißendsten Mechaniken, die ich in der Serie gesehen habe, was Gutes für das volle Erlebnis verheißt.

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Nach mehreren Stunden mit Borderlands 4 bin ich optimistisch, was sein Potenzial betrifft, enttäuschte Fans zurückzugewinnen. Bleibt dran für kommende Berichte mit Endgame-Inhalten und den Bosskämpfen, für die ich für bessere Beute grinde – denn einige Spielgewohnheiten sterben nie.