Geschil over toegankelijkheid van games leidt tot juridische stappen

Een "Ring of Elden"-speler spande een rechtszaak aan tegen Bandai Namco en FromSoftware vanwege ontoegankelijke gamecontent en beweerde dat consumenten waren misleid vanwege de grote hoeveelheid gamecontent die in de game verborgen was. In dit artikel wordt dieper ingegaan op de rechtszaak, de kansen op succes en de ware bedoelingen van de eiser.

Ring of Elden-speler spant een rechtszaak aan bij de Small Claims Court

Verborgen inhoud "Technische problemen"

Een Elden Ring-speler kondigde op het online forum van 4Chan aan dat ze Bandai Namco op 25 september van dit jaar voor de rechter zullen dagen, bewerend dat Elden Ring en andere FromSoftware-spellen "Een geheel nieuw spel...verborgen binnenin" bevatten, en de ontwikkelaars hebben deze inhoud opzettelijk verdoezeld door het spel extreem moeilijk te maken.

FromSoftware-spellen staan ​​bekend om hun uitdagende maar toch redelijke moeilijkheidsgraad. De onlangs uitgebrachte Elden Circle DLC, Shadows of the Eldtree, heeft deze reputatie verder versterkt, waarbij zelfs doorgewinterde veteranen de aanvullende inhoud "te moeilijk" vinden.

De aanklager - een speler met de gebruikersnaam Nora Kisaragi op 4Chan - is echter van mening dat de extreme moeilijkheidsgraad van het spel het feit maskeert dat een groot deel van de inhoud onontdekt blijft. Ze zijn van mening dat Bandai Namco en FromSoftware het spel ten onrechte als intact hebben gepromoot, waarbij ze datamining-inhoud als bewijsmateriaal aanvoeren. In tegenstelling tot andere spelers die denken dat het materiaal uit het eindproduct is geknipt, houden de aanklagers vol dat de inhoud opzettelijk verborgen is gehouden.

De aanklagers geven toe dat er geen hard bewijs is om hun beweringen te ondersteunen, maar vertrouwen in plaats daarvan op wat zij zeggen dat het "constante hints" zijn van de ontwikkelaars van de game. Ze noemden Sekiro's kunstboek, dat zinspeelde op het potentieel van Isshin Ashina als "een nieuwe ninja uit het verhaal", en de toespraak van FromSoftware-president Hidetaka Miyazaki over mensen die "ketenen zijn die wachten om gebroken te worden" in Bloodborne.

In wezen vatten ze hun zaak samen als "u kocht inhoud die ontoegankelijk was en wist niet eens dat deze bestond."

Veel mensen beschouwen deze zaak als belachelijk, want zelfs als er een ander spel verborgen zou zijn in het spel van FromSoftware, zouden de dataminers hiervan op de hoogte zijn geweest en het openbaar hebben gemaakt.

Games bevatten vaak overblijfselen van verwijderde inhoud in hun code en bestanden. Dit komt meestal door tijdgebrek of ontwikkelingsbeperkingen. Dit is een gangbare praktijk in de game-industrie en betekent niet noodzakelijkerwijs dat inhoud opzettelijk verborgen is.

Kan de rechtszaak bij de rechtbank worden gehandhaafd?

Elke volwassene van 18 jaar of ouder kan een rechtszaak aanspannen bij de rechtbank voor kleine vorderingen, volgens de website van de overheid van Massachusetts waar de eiser de rechtszaak heeft aangespannen. Het betreft een informele rechtbank, er is dus geen advocaat nodig. De geldigheid van de zaak wordt echter vóór of op de zittingsdatum door de rechter bepaald.

Eisers kunnen hun claim indienen op grond van de Consumer Protection Act, die "oneerlijk of bedrieglijk gedrag onwettig" maakt door te zeggen dat de ontwikkelaar "er niet in is geslaagd u te informeren over relevante informatie over een product of dienst, of u op enigerlei wijze heeft misleid". Het bewijzen van dergelijke beweringen zal echter een moeilijke uitdaging zijn. Eisers moeten voldoende bewijs leveren om hun beweringen te ondersteunen dat het spel 'verborgen dimensies' bevat. Ze moeten ook uitleggen hoe de misleiding consumenten heeft geschaad. Zonder solide bewijs zal de zaak waarschijnlijk worden afgewezen omdat deze zeer speculatief is en geen enkele basis heeft.

Het is belangrijk op te merken dat zelfs als een eiser erin slaagt deze obstakels te overwinnen en de overwinning te behalen, de potentiële schadevergoeding die door een rechtbank voor kleine vorderingen wordt toegekend, beperkt is.

Desondanks blijft de eiser bij zijn verhaal. "Het maakt mij niet uit of de zaak wordt afgewezen, zolang ik Bandai Namco maar publiekelijk kan laten toegeven dat deze dimensie bestaat. Dat is het enige waar ik om geef", zei de aanklager in een bericht van 4Chan.

Het afbeeldingsformaat blijft ongewijzigd.