メタホラーゲームの独自の魅力を探る

ゲーム業界が進歩するにつれ、特にホラーゲームにおいて、開発者とプレイヤーは作品がどのように緊張感と恐怖を構築するのかを頻繁に考察する。年を追うごとに、従来のゲームメカニクスは予測可能になり、ゲームの持続的な影響力はそのデザイン、ストーリーテリング、物語の深さに大きく依存する。時に並外れた体験が現れることもあるが、それらは稀有な例外に留まっている。本日は、まさにそうした傑出した作品に焦点を当てたい。

新しい用語を作り出すのではなく、確立された概念である「メタホラー」を用いて、この特有のホラーサブジャンルを説明する。メタホラーの特徴は、意図的な第四の壁の破壊にある。つまり、ゲーム内のキャラクターや世界だけでなく、プレイヤーであるあなた自身と直接的に相互作用するゲームである。この技法は、巧みに実装された場合、ゲームプレイを真に非凡なものへと変える。これから議論する作品を体験したことがあれば、おそらく忘れがたい魅了と衝撃の混ざり合いを経験したことだろう。

第四の壁破壊の画期的な事例は、今もなお『メタルギアソリッド』のサイコ・マンティスである。印象的なシークエンスで、このボスは文字通りコントローラーを置くように要求する。今日では控えめに見えるかもしれないが、1998年にリリースされた当時は革命的だった。小島秀夫はDualShockコントローラーの独自機能を活用することで境界線をさらに押し広げた。ボスは入力デバイスを操作し、あなたのゲームの好みを推測し、プレイヤーが経験したことのないプレッシャーを生み出す。

それ以来、この技法は『デッドプール』、『デトロイト ビカム ヒューマン』、『ニーア オートマタ』などの作品で様々な形で見られるようになった。しかし、プレイヤーとの直接的な関わりを超えて、多くの実装は表面的に感じられる。思慮深く統合されない限り、第四の壁の破壊は単なる娯楽的な目新しさに留まってしまう。

近年のリリース作では、『Miside』が「メタホラー要素」を取り入れているが、結局のところコンセプトの可能性を完全に実現するには至っておらず、主に表面的なプレイヤーインタラクションに留まっている。その入れ子状の「ゲーム内ゲーム」構造は複雑さを追加しており、おそらく別個の議論を必要とするだろう。

これらの基本を確認したところで、いくつかの確定的なメタホラー体験を検証してみよう。

目次

• Doki Doki Literature Club!
• OneShot
• IMSCARED
• 結論

Doki Doki Literature Club!

この2017年のビジュアルノベルは、一見すると魅力的な恋愛シミュレーターとして始まるが、やがてその正体である心理ホラーを露呈する。そのメタ要素は、単純な第四の壁の破壊をはるかに超えており、ゲームはあなたのOSのユーザー名にアクセスし、不安を煽るファイルを生成し、これらの要素を物語とゲームプレイメカニクスの両方にシームレスに統合する。

アニメ風のキャラクターが登場する健全な学校部活動の物語として始まるものが、はるかに暗い何かへと進化し、プレイヤーや理論家たちから広範な注目を集めた。まったく前代未聞ではないにせよ、DDLCはメタ技法がホラーストーリーテリングを強化する方法に革命をもたらした。発売から年数が経っているにもかかわらず、コミュニティは制作者からのさらなる展開を熱心に待ち望んでいる。

OneShot

ビジュアルノベルから移行して、このRPG Maker製作品はメタホラーの境界線をさらに押し広げる。主にホラーではなくアドベンチャーとして販売されているにもかかわらず、OneShotはプレイヤーの存在を常に認識することで深い不安を提供する。あなたは世界を救う使命を帯びた主人公を導くが、ゲームは一貫してあなたの存在を認識する。

それは予期しないシステム通知を通じてコミュニケーションを図り、パズル解決のためのファイルを生成し、ウィンドウのタイトルを変更する。これらすべてがゲームプレイに不可欠なのである。DDLCと比較して、OneShotはこれらのメカニクスをより広範囲に実装しており、説明されるよりも直接体験するのが最適な体験を作り出している。

IMSCARED

これはメタホラー実装の絶対的な頂点を代表する。本記事の草稿を準備している間、IMSCAREDは即座に、他の全てを凌ぐ確定的な事例として浮上した。

この種のゲームをマルウェアと誤って分類する者もいるが、これは完全に根拠がないわけではない。それらはシステムディレクトリにアクセスし、ファイルを操作する。しかし、信頼できるメタホラー作品は実際の脅威とはならない。とはいえ、非公式のダウンロードには常に注意を払うべきである。

IMSCAREDは起動時にセキュリティ懸念に先んじて対処する。その後続くものは、従来のゲーム体験を超越している。プログラムは自身をソフトウェアとしてではなく、あなたと直接関わる自己認識する実体として提示する。この前提がゲームプレイループ全体を支え、偽のクラッシュ、強制的なウィンドウの最小化、カーソルの操作、戦略的なファイル作成を通じて具現化する。

2012年に最初にリリースされ、その後アップデートが施されたIMSCAREDは、今日でさえ恐怖的に効果的である。その破壊的行動による苛立ちは覚悟すべきだが、結果として得られる体験はあらゆる不便を正当化する。私にとって、この作品はメタホラーの完成形を体現している。伝統的な恐怖ではなく、ソフトウェアの動作に関する我々の基本的な前提を侵犯することで、不安を煽るのである。

結論

無数のゲームがメタ技法を採用しているが、我々が取り上げた事例のような熟達に達するものは稀である。メタホラーは、直接体験する価値のある全く独自の感覚を提供する。ビジュアルノベルに魅力を感じないのであれば、OneShotまたはIMSCAREDを優先すべきである。型破りな挑戦を求めるホラーファンは、『Voices of the Void』の独特なアプローチも楽しめるかもしれない。