Xbox Plannen om uit te breiden met AA-games op basis van AAA IP's

Microsoft en Activision werken samen voor games op kleinere schaal

Een nieuw team binnen Blizzard, voornamelijk bestaande uit King-medewerkers, richt zich volgens rapporten op het ontwikkelen van AA-games op basis van gevestigde franchises. Dit initiatief volgt op de overname door Microsoft van Activision Blizzard, waardoor toegang wordt verleend tot een schat aan populaire IP's.

Deze strategische zet heeft tot doel de expertise van King op het gebied van mobiele games te benutten om titels met een kleiner budget te creëren, waardoor het bereik van franchises als Diablo en World of Warcraft mogelijk naar mobiele platforms wordt uitgebreid. King's eerdere ervaringen met IP-gebaseerde mobiele games, zoals het inmiddels stopgezette Crash Bandicoot: On the Run!, vormen een basis voor dit streven. De status van een eerder aangekondigde mobiele Call of Duty-game blijft onduidelijk.

Microsoft's mobiele ambities

De overname van Activision Blizzard door Microsoft werd gedeeltelijk gedreven door de wens om zijn aanwezigheid op het gebied van mobiele gaming te versterken, zoals benadrukt door Xbox-CEO Phil Spencer. Hij benadrukte het belang van mobiel gamen in de groeistrategie van Xbox tijdens interviews op Gamescom 2023 en CCXP 2023.

De ontwikkeling van een nieuwe mobiele winkel om te concurreren met Apple en Google onderstreept dit engagement nog eens. Hoewel de details beperkt blijven, gaf Spencer aan dat de lancering eerder vroeger dan later wordt verwacht.

Een nieuw ontwikkelingsmodel verkennen

De stijgende kosten van de ontwikkeling van AAA-games zetten Microsoft ertoe aan alternatieve benaderingen te verkennen. De vorming van dit nieuwe, kleinere team duidt op een stap richting het experimenteren met meer gestroomlijnde ontwikkelingsprocessen binnen de grotere structuur.

Er wordt volop gespeculeerd over de projecten van het team. Mogelijke kandidaten zijn onder meer verkleinde versies van bestaande franchises, die het succes van mobiele aanpassingen zoals Wild Rift (League of Legends) weerspiegelen, of mogelijk een mobiele Overwatch-ervaring vergelijkbaar met Apex Legends Mobile of Call of Duty: Mobile. De toekomst van dit initiatief en de specifieke games in ontwikkeling vallen nog te bezien.