Steam, GoG und andere müssen den Weiterverkauf heruntergeladener Spiele in der EU erlauben

Regeln des EU-Gerichtshofs: Heruntergeladene Spiele können weiterverkauft werden, unterliegen jedoch Einschränkungen

Der Gerichtshof der Europäischen Union hat entschieden, dass Verbraucher gekaufte heruntergeladene Spiele und Software legal weiterverkaufen können, auch wenn eine Endbenutzer-Lizenzvereinbarung (EULA) besteht. In diesem Artikel wird dieses Urteil im Detail erläutert.

EuGH genehmigt den Weiterverkauf herunterladbarer Spiele

Grundsatz der Urheberrechtserschöpfung und Urheberrechtsgrenzen

Verbraucher können zuvor gekaufte und gespielte herunterladbare Spiele und Software legal weiterverkaufen, hat der EU-Gerichtshof entschieden. Das Urteil geht auf einen Rechtsstreit vor einem deutschen Gericht zwischen dem Software-Distributor UsedSoft und dem Entwickler Oracle zurück.

Der vom Gericht aufgestellte Grundsatz ist die Erschöpfung der Verbreitungsrechte (Urheberrechtserschöpfungsgrundsatz₁). Dies bedeutet, dass die Vertriebsrechte erschöpft sind, wenn ein Urheberrechtsinhaber eine Kopie verkauft und einem Kunden das Recht einräumt, diese Kopie auf unbestimmte Zeit zu nutzen, was den Weiterverkauf ermöglicht.

Diese Regelung gilt für Verbraucher in EU-Mitgliedstaaten und gilt für Spiele, die über Plattformen wie Steam, GoG und Epic Games erworben wurden. Der ursprüngliche Käufer hat das Recht, eine Lizenz für das Spiel zu verkaufen, wodurch andere (der „Käufer“) das Spiel von der Website des Herausgebers herunterladen können.

Das Urteil lautet: „Eine Lizenzvereinbarung gibt einem Kunden das Recht, die Kopie auf unbestimmte Zeit zu nutzen, und der Rechteinhaber verkauft die Kopie an den Kunden, wodurch seine exklusiven Vertriebsrechte erschöpft sind... Daher, auch wenn die Lizenzvereinbarung Weiter Übertragungen sind untersagt und der Rechteinhaber kann dem Weiterverkauf der Kopie nicht mehr widersprechen

In der Praxis könnte das etwa so aussehen: Der ursprüngliche Käufer stellt den Code zur Lizenzierung des Spiels zur Verfügung und gibt den Zugriff beim Verkauf/Weiterverkauf auf. Das Fehlen eines klaren Marktes oder eines solchen Handelssystems führt jedoch zu Komplexitäten und es bleiben viele Fragen offen.

Zum Beispiel Fragen zur Funktionsweise von Registrierungsübertragungen. Physische Kopien werden beispielsweise weiterhin unter dem Konto des ursprünglichen Eigentümers registriert.

(1) „Die Doktrin der Erschöpfung des Urheberrechts ist eine Einschränkung des allgemeinen Rechts eines Urheberrechtsinhabers, die Verbreitung seines Werks zu kontrollieren. Sobald Kopien eines Werks mit Zustimmung des Urheberrechtsinhabers verkauft werden, wird dieses Recht als „ erschöpft“ – Dies bedeutet, dass es dem Käufer freisteht, die Kopie weiterzuverkaufen, ohne dass der Rechteinhaber das Recht hat, Einspruch zu erheben.“ (über Lexology.com)

Der Wiederverkäufer kann nach dem Weiterverkauf nicht auf das Spiel zugreifen oder es spielen

Verleger würden Nichtübertragbarkeitsklauseln in Nutzungsvereinbarungen aufnehmen, aber diese Regelung hebt solche Beschränkungen in EU-Mitgliedstaaten auf. Während Verbraucher das Recht zum Weiterverkauf erhielten, bestand die Einschränkung darin, dass die Person, die das digitale Spiel verkaufte, es nicht weiter spielen konnte.

Der Gerichtshof der Europäischen Union stellte fest: „Der ursprüngliche Käufer einer Kopie eines materiellen oder immateriellen Computerprogramms, dessen Vertriebsrechte durch den Urheberrechtsinhaber erschöpft sind, muss die auf seinen Computer heruntergeladene Kopie beim Weiterverkauf unbrauchbar machen.“ Durch die weitere Nutzung verletzt er das Recht des Urheberrechtsinhabers, sein Computerprogramm ausschließlich zu kopieren

Das für die Programmnutzung erforderliche Kopieren ist gestattet

In Bezug auf das Vervielfältigungsrecht stellte das Gericht klar, dass das Recht zur ausschließlichen Verbreitung zwar erschöpft sei, das Recht zur ausschließlichen Vervielfältigung jedoch weiterhin bestehe, jedoch „vorbehaltlich der Vervielfältigung, die für die Nutzung durch den rechtmäßigen Erwerber erforderlich ist.“ Die Regeln erlauben auch die Anfertigung von Kopien, die für die Nutzung des Programms erforderlich sind, und kein Vertrag kann dies verhindern.

„In diesem Fall war die Antwort des Gerichts, dass jeder spätere Erwerber einer Kopie, für die die Vertriebsrechte des Urheberrechtsinhabers erschöpft sind, einen solchen rechtmäßigen Erwerber darstellt. Er kann daher die erste Kopie übertragen, die ihm verkauft wurde.“ „Ein solches Herunterladen muss als eine Kopie des Computerprogramms angesehen werden, die erforderlich ist, um dem neuen Erwerber die bestimmungsgemäße Nutzung des Programms zu ermöglichen.“ (aus der EU). Urheberrechtsgesetz: Kommentar (Zweiter Ausgabe von Elgars Kommentarreihe zum Recht des geistigen Eigentums)

Einschränkungen beim Verkauf von Sicherungskopien

Es ist erwähnenswert, dass das Gericht entschieden hat, dass Sicherungskopien nicht weiterverkauft werden dürfen. Rechtmäßige Erwerber dürfen Sicherungskopien von Computerprogrammen nicht weiterverkaufen.

„Ein rechtmäßiger Erwerber eines Computerprogramms darf eine Sicherungskopie des Programms nicht weiterverkaufen.“ Dies besagt das Urteil des Gerichtshofs der Europäischen Union (EuGH) im Fall Aleksandrs Ranks & Jurijs Vasilevics v. Microsoft Corporation.