HBO sous le feu des critiques après l'accident sur le tournage de Game of Thrones, le coordinateur des cascades mis en cause

HBO est sous le feu des critiques concernant les pratiques de sécurité sur la franchise Le Trône de Fer suite à la divulgation de nouveaux détails sur un accident de cascade survenu en 2014 impliquant l'artiste Andy Pilgrim. L'incident s'est produit durant le tournage de l'épisode « Fort-Levant » de la saison 5 et a été capturé dans une vidéo obtenue par Deadline. Bien que le média ait choisi de ne pas publier l'intégralité des images pour protéger l'identité de sa source, il a partagé une image fixe représentant le moment où Pilgrim a subi une fracture de la cheville lors d'une cascade à haut risque.

Selon des documents juridiques déposés en 2019, Pilgrim chevauchait un mur en bois de 16 pieds qui s'est effondré au sol dans le cadre de la scène. La cascade avait initialement été répétée en utilisant une grue pour abaisser la structure en toute sécurité, mais la méthode aurait été modifiée avant le tournage, exposant ainsi Pilgrim à un risque significatif. Deadline note que la preuve vidéo corrobore le récit de l'incident par Pilgrim.

La cascade avait été conçue et supervisée par Rowley Irlam, le coordinateur de cascades de longue date de HBO, qui reste une figure clé de l'univers Le Trône de Fer et travaille actuellement sur la série préquelle House of the Dragon. Dans une déclaration fournie par HBO, Irlam a défendu son bilan :

« En tant que coordinateur de cascades expérimenté avec plus de 20 ans d'expérience dans l'industrie, j'ai réalisé avec succès et en toute sécurité des centaines de cascades complexes au cinéma et à la télévision. La sécurité est toujours notre priorité absolue dans la conception et l'exécution. Lorsqu'une blessure survient, c'est profondément pénible pour toutes les personnes impliquées. »

Il s'est exprimé directement sur l'incident de 2014, soulignant qu'il s'était produit il y a plus de dix ans et avait été réglé à l'amiable entre Pilgrim et Fire & Blood Productions. « Aucune décision ou constat de faute n'a été retenu contre moi », a déclaré Irlam. « M. Pilgrim a continué à travailler au sein de mon équipe pendant deux saisons supplémentaires, occupant des rôles de cascadeur et de responsable de la sécurité. Les allégations actuelles sont infondées. »

HBO a publiquement soutenu Irlam, réaffirmant sa confiance en son expertise. « Nous prenons toutes les préoccupations liées à la sécurité au sérieux », a déclaré un porte-parole de la chaîne. « M. Irlam est un professionnel respecté et célébré, entretenant une relation de longue date avec HBO. Compte tenu des exigences physiques de son rôle, nous sommes convaincus de son engagement à maintenir les normes de sécurité les plus élevées dans nos productions. »

En 2018, quatre ans après la blessure de Pilgrim, un accord de 500 000 livres (686 000 dollars) a été conclu avec la société de production. Cependant, les inquiétudes ont refait surface lorsqu'une autre cascadeuse, Casey Michaels, a subi une blessure à la cheville mettant fin à sa carrière durant la saison 8, également sous la supervision d'Irlam. Michaels a allégué que la cascade avait été modifiée entre la répétition et le tournage, contribuant à sa chute d'une hauteur de 12 pieds dans une fosse. Elle a déposé un procès et a reçu en 2023 un règlement de 7 millions de livres (9,3 millions de dollars), un montant nettement supérieur aux 4 millions de livres (5,3 millions de dollars) qu'elle réclamait initialement.

Le caractère répété de ces incidents a relancé le débat sur la sécurité sur les plateaux de tournage des productions télévisuelles à gros budget, particulièrement au sein de l'univers en expansion de Le Trône de Fer de HBO.

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